В стихотворении описывается чувство изгоя, который играет с людьми, притворяясь, что не устал. Он хранит свою роль, но над его головой возносится топор палача. Запах жженной еловой смолы так горчит гортань, что становится петь тяжелей чуть не в сотню крат.